휴스턴, ‘새 사령탑’ 어스무스 감독 선임 발표 임박→‘7년 만의 복귀’

브래드 어스무스 감독. 사진=게티이미지코리아

[동아닷컴 조성운 기자]

선수 시절 수비형 포수로 골드글러브를 3차례 수상한 브래드 어스무스(57)가 메이저리그 감독으로 복귀한다. 어스무스 감독이 휴스턴 애스트로스를 이끈다.

미국 스포츠 전문 채널 ESPN은 12일(이하 한국시각) 휴스턴이 이번 주 내 어스무스 감독의 새 사령탑 선임을 발표할 것이라고 전했다.

아직 공식 발표가 나온 것은 아니다. 하지만 어스무스 감독이 휴스턴을 이끌게 될 가능성이 매우 높아진 것은 분명한 것으로 보인다.

휴스턴은 이번 시즌을 끝으로 조 에스파다 감독과의 결별을 택했다. 3년 계약 만료 후 재계약을 하지 않은 것. 이후 휴스턴은 새 감독 선임 작업에 들어갔다.

이후 ‘살아있는 전설’ 앨버트 푸홀스, 모건 엔스버그 마이너리그 트리플A 더럼 불스 감독과 루이스 우르에타 텍사스 레인저스 벤치코치 등이 후보로 불렸다.

하지만 휴스턴의 선택은 어스무스 감독. 이는 어스무스 감독이 지난 2019년 LA 에인절스 감독 이후 7년 만에 메이저리그 사령탑으로 돌아오는 것이다.

어스무스 감독은 지난 2014년부터 2017년까지 디트로이트를 이끌었고, 2019년에는 LA 에인절스에 몸담았다. 이후 어슬레틱스를 거쳐 2024년부터 뉴욕 양키스 벤치코치로 일했다.

감독으로 성적은 좋지 않다. 어스무스 감독은 5시즌 통산 386승 422패 승률 0.478를 기록했다. 포스트시즌 진출은 2014년 단 한 차례다.

휴스턴은 이번 시즌 81승 81패 승률 0.500로 간신히 포스트시즌에 진출했으나, 아메리칸리그 와일드카드 시리즈에서 시카고 화이트삭스에 패해 조기 탈락했다.

또 포스트시즌 진출에는 성공했으나, 정확히 5할 승률로 턱걸이한 것. 다른 지구 소속이었을 경우, 포스트시즌 진출이 매우 어려웠을 것이다.

어스무스 감독에게는 최전성기를 지나 하락세에 놓인 팀의 재건 임무가 주어질 전망. 휴스턴 전력이 하락세에 있기 때문에 포스트시즌 진출은 어려울 수 있다.

조성운 기자 [email protected]