‘MVP 불발’ 오타니, 다시 타오르려면? “초반 투수 NO X 휴식 확대”

오타니 쇼헤이. 사진=게티이미지코리아

[동아닷컴 조성운 기자]

자신의 5번째이자 4년 연속 최우수선수(MVP)를 수상하지 못한 오타니 쇼헤이(32, LA 다저스)가 2027년에 부활할까. 이는 적극적인 관리에 달렸다는 분석이다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 16일(이하 한국시각) LA 다저스는 오타니를 시즌 끝까지 투타 겸업을 유지하도록 관리해야 한다고 전했다.

이는 오타니의 부상과 관련이 있다. 오타니는 이번 시즌 왼쪽 무릎과 오른쪽 이두근 부상 등으로 고전했다. 마운드에 오르지 못했을 뿐 아니라 타격도 무너진 것.

우선 오타니는 시즌 초반 놀라운 평균자책점으로 내셔널리그 사이영상 후보로까지 불렸으나, 단 14경기에서 85 2/3이닝을 소화하는데 그쳤다.

오타니 쇼헤이. 사진=게티이미지코리아

평균자책점 1.79는 매우 훌륭하다. 하지만 100이닝도 던지지 못한 것. 이는 LA 다저스가 오타니 관리에 실패했다고 해도 무방하다.

또 오타니는 타자로 135경기에서 타율 0.275와 30홈런 81타점 89득점 144안타, 출루율 0.377 OPS 0.889 등을 기록했다.

평균적인 타자의 커리어 하이를 넘는 성적. 하지만 오타니에게는 결코 만족스럽지 않은 내용. 오타니가 투타에서 모두 기대에 미치지 못한 것이다.

이에 오타니는 최근 4년 연속이자 자신의 5번째 MVP 수상에 실패했다. 최고 자리를 피트 크로우-암스트롱에게 넘겨야 했다.

오타니가 오는 2027시즌 다시 MVP에 오르기 위해서는 휴식을 강제할 필요가 있다는 언급. 또 오타니 역시 자신의 몸 상태에 대해 솔직한 태도가 필요하다.

오타니 쇼헤이. 사진=게티이미지코리아

구체적인 방법으로는 시즌 초반 선발 로테이션 제외, 타자 휴식일 확대, 선발 등판 다음 날 휴식 등이다. 이는 부상 방지와 체력적인 부분에서 큰 도움이 될 수 있다.

오타니는 2027시즌에 33세가 된다. 아직 기량이 크게 꺾일 시점은 아니나, 투타 겸업이 주는 엄청난 체력적인 부담이 있을 수 있다.

이번 해 중반부터 부상과 부진으로 최정상의 자리를 유지하는데 실패한 오타니가 오는 2027시즌 어떤 모습을 보여줄지 주목된다.

조성운 기자 [email protected]